atsuko était sur le chemin du retour après cet étrange rendez-vous, dirigeant ses pas tranquillement vers Suna. Elle était fatiguée, mais sans plus. Elle ne pensait plus à rien d'autre qu'à ce qu'il venait de se passer. C'était... particulier. Elle n'arrivait pas à mettre de mots dessus. Elle revenait donc tranquillement, tenant son cheval par la bride, le dirigeant à travers les fourrés. Elle voulait profiter encore un peu de ce climat très agréable de Yu no Kuni. Celui de Kaze était bien plus rude et irrégulier, et même si elle aimait beaucoup le désert, elle ne se plaignait pas lorsqu'elle pouvait profiter d'un temps plus clément.

La jeune demoiselle marcha donc ainsi jusqu'à la nuit, trouvant refuge dans une grange pour s'abriter si jamais la pluie venait la surprendre en plein sommeil. Elle fut alors réveillée le matin par les habitants qui la chassèrent comme une vagabone. Elle reprit donc sa route, calmement, encore sous le coup de la fatigue de la journée précédente. Elle avança donc jusqu'au midi. Elle commençait alors à avoir vraiment faim, et si elle s'était retenu dans la matinée, elle sentait désormais le besoin de se nourrir.

La vampirette s'étira alors et s'approcha avec discrétion d'un village. Tout d'abord, elle devait repérer sa cible, une cible un peu écartée, ou une qui le serait pendant suffisamment longtemps. Après près de deux heures d'attente, la chasseuse vit finalement son bonheur. Une jeune femme allait chercher du bois pour le feu d'après ce qu'elle avait entendu. Préparant elle même un faggot pour le lui laisser en échange de son sang, la prédatrice la laissa avancer. Elle n'avait cependant pas remarqué qu'elle était suivie par son grand frère...

Obnubilée par son objectif, elle passa à l'attaque dès qu'elle fut éloignée du hammeau. Elle ne voulait pas la tuer ni alerter les environs, bien qu'elle se sache recherchée suite à toutes les attaques qu'elle avait fait à l'aller de son périple. Elle s'était retenue durant la mission, aussi était elle actuellement dévorée par ce besoin de planter ses crocs dans de la viande fraîche.

Elle se jeta sur la jeune villageoise alors que celle-ci était occupée et l'assoma d'un coup violent. Alors qu'elle pouvait finalement se repaître en paix, elle sentit quelque chose de froid pénétrer dans sa hanche droite. Se redressant d'un coup, elle lâcha un cri de douleur, laissant sa victime au sol. Roulant sur le côté, elle lâcha un gémissement de douleur quand elle se redressa, s'appuyant sur sa hanche blessée. L'homme qui lui faisait face était partagé entre dégout et haine. Il devait être proche de celle qu'elle avait choisi comme proie cette fois... Elle n'avait pas été prudente, la faim lui avait fait oublier le reste.

« Tu vas payer pour ce que tu as fait, démonne, vampire ! Je vais te tuer !
- Arrête ! Je devais juste manger, elle va bien, arrête ! »

Logiquement, l'homme l'ignora totalement. Elle ne voulait pas le tuer, ni lui faire de mal, pour ne pas courir le risque de provoquer un quelconque incident géopolitique. Elle tenta d'esquiver les coups du jeune frère enragé mais fini par tomber au sol, perdant l'équilibre à cause de son côté affaibli. Il la lacéra de plusieurs coups d'épée qu'elle ne put que subir en le suppliant d'arrêter.

« Arrête ! Arrête ! Regarde ! Elle est en train de se réveiller ! Arrête sinon je ne vais plus me contrôler !
- Je vais te tuer sale bête ! T'aurais jamais dû la toucher ! Je suis sûr que c'est toi la créature qui a fait de nombreuses attaques dans le pays ! »

Prenant un nouveau coup d'épée qui la fit hurler de douleur, la jeune Chinoike utilisa le sang qui coulait de ses nombreuses plaies, bien que peu profondes, pour créer une vague de sang qui repoussa d'un coup le garçon en pleine furie. Elle siffla alors son cheval qui arriva au galop. Grimpant sur son dos, elle partit aussi vite que possible, se dirigeant vers la frontière. Une fois certaine d'avoir mit une distance correcte entre elle et ses poursuivants, elle envoya son cheval au galop vers le nord, lui frappant sur la croupe. Elle en paierait un autre au marchand.

Espérant avoir ainsi fait une fausse piste, elle se dirigea vers le sud. Elle tituba jusqu'au premier onsen qu'elle trouva, cherchant juste le calme et la paix. Elle avait besoin de repos, elle n'en pouvait plus. Exténuée, lorsqu'elle arriva au bord de la source chaude, elle se déshabilla difficilement en déposant ses vêtements sur un buisson proche et elle rentra dans l'eau, gémissant quand l'eau entra en contact avec ses plaies. Elle souffrait un peu mais elle nettoyait ainsi ses plaies. Elle les soignerait et les panserait dans un moment, mais pour l'instant, elle avait besoin de repos. Elle savait qu'elle ne se viderait pas de son sang de toutes façons, ses capacités lui permettant d'éviter ce genre de problème.

Le sang sur son corps se disperça dans l'eau, ne laissant plus que les marques nouvelles de blessures et les cicatrices plus anciennes qui couvraient ses bras. Elle était si exténuée qu'elle ne remarqua même pas la présence du jeune homme qui était déjà dans le lac.

Alors qu'elle entrait dans le lac, elle sentit ses jambes défaillir. Elle était bien trop faible, elle tenta alors de ressortir mais elle n'en eut pas la force. Elle essaya alors de se laisser flotter à la surface pour reprendre tranquillement son souffle, mais elle se sentait si lourde qu'elle commença à couler. Un sursaut lui permit de sortir la tête et de prendre une grande respiration, se battant contre l'eau, sortant ses bras couverts de cicatrices pour essayer de prendre appui sur le film qui séparait l'eau de l'air, en vain.

a jeune demoiselle était si exténuée qu'après s'être déshabillée sur la berge, elle ne se rendit même pas compte de la présence opportune d'un homme à peine plus vieux qu'elle déjà dans l'eau. Elle avança lentement, n'arrivant plus à se concentrer tant la fatigue était lourde sur son corps. Elle marchait presque en soubresauts, jusqu'à finalement tremper le pied dans l'eau. Lorsque le liquide qui lui réchauffait le corps et l'âme atteignit ses hanches, elle se sentit défaillir.

Elle se débattit de son mieux pour éviter la noyade, mais rien à faire. Des crampes dans ses jambes blessées l'attiraient vers le bas, lui empêchaient toute fuite ou tentative de nage. Alors qu'elle allait couler, déjà à bout de force après seulement quelques secondes de combat contre la masse de son propre corps qui n'était pourtant pas très élevée, elle sentit un bras la ceinturer et l'emmener en arrière, vers la berge. Elle se laissa faire, incapable de répliquer ou de s'en sortir seule. Le contact sur sa peau ne la dérangea pas plus que cela, elle n'était pas prude, et certainement pas pudique.

Le bruit de l'eau lui indiquait que son sauveur, car à ce qu'elle sentait dans son dos, il n'y avait aucune poitrine, encore moins qu'elle, revenait vers le bord à la nage. Elle s'était avancée plus loin qu'elle ne l'aurait cru. Elle n'était décidément pas en état de se rendre compte de quoi que ce soit, et la vampire profita de sa chance d'être tombée sur quelqu'un qui acceptait de sauver un monstre comme elle. L'épisode du midi l'avait affectée mentalement, elle se sentait repoussante au possible, et au final, la mort n'aurait peut être pas été si mal. Elle ne fit cependant aucun commentaire et laissa le garçon la porter jusqu'au bord, toussant en se mettant un peu de côté pour éviter de réavaler l'eau qu'elle crachait, qui envahissait ses poumons.

Elle se laissa à nouveau tomber sur le dos lorsqu'elle put respirer correctement de nouveau. Le jeune homme avait des cheveux courts, bruns. Pour l'instant elle ne distinguait que cela, les yeux embués par son état de fatigue avancé. Après quelques secondes, elle reprit un peu ses esprits, apercevant ainsi une cicatrice sur le front, puis deux yeux bleu clair. Il n'était pas plus habillé qu'elle, et la scène aurait pu être assez torride si elle n'était pas couverte de blessures dont la moitié était encore ouverte.

Après un moment, elle comprit que le jeune homme examinait ses plaies et était en train de vérifier son état, tout en l'empêchant de retomber dans l'eau de son mieux. Elle ne se sentait pas méritante de tant d'efforts en cet instant. Elle n'avait même pas été capable de surveiller ses arrières. Une règle de base lorsqu'elle voulait se nourrir que la faim lui avait fait oublié. La pire des blessures était décidément celle qui lui entaillait la hanche droite, c'était la seule qui saignait toujours après une demi-journée de distanciation avec d'éventuels poursuivants. Elle lui faisait encore mal, mais elle n'avait plus vraiment la force de gémir pour si peu.

« Merde ! Ca va ... ? »

Katsuko mit plusieurs secondes à comprendre qu'il s'adressait à elle, puis d'autre encore pour comprendre la question elle même. C'est presque quinze secondes plus tard qu'elle trouva finalement la force d'ouvrir la bouche pour lui répondre, quinze secondes qui pour son cerveau parurent un instant, mais devait sembler durer une éternité pour son sauveur.

« Pas... Vraiment... J'aurais pas du... Faire ça... C'était pas ma... meilleure idée... Merci de m'avoir... Sortie de là...  »

Elle toussa encore quelques fois avant d'essayer de se redresser une première fois. Lâchant un gémissement de douleur en sentant sa plaie à la hanche s'étirer vers son dos et s'écraser au niveau du ventre, elle se laissa retomber. Portant sa main à sa hanche, elle murmura quelques mots, et la plaie se referma lentement. Elle respirait alors plus vite, comme épuisée par ce simple sort de base qui, couplé à son Kerryûgan, aurait dû être des plus aisés. Mais la fatigue et tout le sang qu'elle avait perdu pendant ces quelques huit heures de trajet l'avaient laissée sans énergie.

Elle attendit un moment, et lorsqu'elle put de nouveau respirer correctement, elle tenta à nouveau de se redresser. La plus grande plaie, bien que refermée, la faisait toujours souffrir, mais elle parvint à rester assise cette fois, serrant les dents. Pour elle, ce mouvement avait demandé un effort extrème, alors qu'il était normal de le considérer comme on ne peut plus aisé le reste du temps.

Neiko prit un nouveau temps pour respirer avant de retourner ses yeux rouges vers les deux yeux bleus qui la surveillaient toujours. Elle prit une grande respiration avant de s'adresser de nouveau au jeune homme qui était très proche d'elle actuellement, trop peut être, mais une fois de plus, l'absence totale de pudeur de la jeune femme lui donnait une certaine distance. Probablement à cause de ce que son père lui avait fait subir.

« Merci de m'avoir sauvée... Je m'appelle Neiko... Et toi ? »

Elle n'allait pas avouer son identité dans un tel état, elle ne savait absolument pas face à qui elle se trouvait, et lui dire la vérité le pousserait peut être à l'achever sur le champ. Profitant de sa chance incroyable, elle tenu sa langue, espérant juste ne pas avoir à faire à un jeune mâle en manque d'amour, car il ne l'attirait absolument pas. Il lui manquait quelque chose qui lui plaisait, bien qu'elle ne sache jamais définir ce quelque chose qui l'attirait et qu'elle trouvait chez certaines personnes. Dans un sens, c'était un peu ce qu'elle avait retrouvé quelques semaines plus tôt chez Kisame.

Elle se contenta donc de cette simple question, ne se sentant pas en position de demander plus, ni même de lui faire une quelconque remarque.

ncore faible, la jeune fille avait remercié le garçon qui l'avait sauvé tout en se présentant. Une règle de base pour le savoir-vivre et le respect, surtout envers un sauveur. Sa voix n'était pas encore sûre, mais ses sens revenaient peu à peu à la normale. Elle sentait l'eau avancer et reculer tout doucement sous l'effet du vent sur ses pieds, les mains du jeune homme posées sur sa cuisse et l'autre dans son dos. Il l'avait un peu aidée à se relever en voyant son intention, ne faisant surtout que la soutenir.

Elle était légère après tout, et ça n'avait pas du être bien compliqué, mais le geste demeurait appréciable. Elle se mit à nouveau à sentir l'eau qui ruisselait lentement sur son corps et sur ses courbes encore enfantines du haut de son mètre quarante cinq malgré ses dix-sept ans. Sous ses fesses, de l'herbe fraiche légèrement mouillée par la rosée et les éclaboussures. Un vent doux venait repousser ses cheveux devant son visage. D'un geste à peu près maîtrisé, elle leva le bras gauche pour remettre sa mèche derrière l'oreille du même côté. Elle grimaça un tout petit peu au moment où son bras fut tendu au maximum, tirant sur ses plaies externes et contractant celles à l'intérieur du membre.

Elle put de nouveau voir son interlocuteur correctement, alors que celui-ci semblait tout à coup gêné. Elle ne comprennait pas pourquoi, aussi attendit-elle ses explications.

" Hayate, pas besoin de me remercier, je ne vais pas laisser quelqu'un mal en point mourir sous mes yeux. "

Finalement, il lui avait répondu. Elle ne savait si c'était elle qui voyait soudainement tout se passer au ralenti ou s'il était vraiment si peu alerte. Peut être était-ce en considération de son état à elle... Il se crispa alors, ce qu'elle remarqua avec la main qu'il avait laissé sur sa cuisse nue. Il releva ensuite son regard, pour la fixer dans les yeux. Ils étaient plutôt beaux d'ailleurs, limpides. Il semblait à la jeune fille que cet homme était de ceux qui auraient du mal à mentir toute leur vie, tout l'opposé d'elle. Cette pensée lui arracha un sourire amusé.

« Hmm ... tu veux pas être que je te laisse ... ou que j'aille me rhabiller ? "
- Reste un peu... Je suis encore sale et j'aimerai me laver vraiment. Tu peux m'aider à retourner dans l'eau ? Si ça te gêne trop ce n'est pas grave, je vais attendre là d'être capable d'y retourner. Mais... J'ai un peu peur... Si jamais il me rattrape... Je pourrais pas fuir cette fois...  »

Il avait tourné le regard vers son sac, visiblement, il était bien plus pudique qu'elle.

« Habilles-toi si ça t'embête. Moi j'ai le corps d'une enfant, je m'en moque. Juste... Ne pars pas tout de suite s'il te plait Hayate... »

Elle toussa un peu, puis la quinte de toux s'intensifia quelques instants avant qu'elle ne se calme. Par réflexe, elle avait porté les mains à sa bouche, et lorsqu'elle les recula, elle se rendit compte qu'elle avait craché du sang. Le voyage avait du approfondir certaines blessures qui étaient devenues internes... C'était ennuyeux. Elle n'avait pas l'énergie d'aller se nourrir pour reprendre des forces dans un village proche sur une cible solitaire. D'ailleurs, elle ne referait plus cette erreur, elle veillerait toujours à être seule avec sa proie.

Katsuko regarda Hayate, elle n'osait pas vraiment lui demander de la laisser le mordre... Non seulement cela dévoilerait son identité, mais en plus cela risquait surtout de le faire fuir, et actuellement, elle avait besoin de son aide. Elle ne voulait pas avoir à tuer l'autre jeune homme qui avait seulement voulu défendre sa soeur d'un monstre... Oui... Elle était un monstre... C'est cette sensation, qui d'habitude lui plaisait, l'excitait, la motivait à chasser toujours de manière plus impitoyable qui, dans un moment de faiblesse dû à cette perte de sang en venait à la dégouter d'elle-même.

Neiko se mit alors à pleurer toute seule, cette pensée hantant son esprit. Elle était un monstre, une créature buveuse de sang. Elle était affreuse, elle tuait sans vergogne, et elle en était même heureuse... Une engence démoniaque destructrice, un être qui ne méritait pas la vie... Peut être ferait-elle mieux de quitter Suna et de partir soit dans les marécages indiqués par Kisame, soit d'aller disparaître à Yuki no Kuni, jusqu'à mourir sous la neige... Elle avait du mal à repousser ses pensées qui assaillaient son esprit. Elle essaya cependant de se calmer, se rappelant qu'elle n'était pas seule, frottant ses yeux avec ses poings à demi serrés, les pieds toujours dans l'eau. Katsuko s'adressa une nouvelle fois à son sauveur, entre deux sanglots.

« Reste encore un moment s'il te plait... »

eiko se sentit un peu mieux lorsqu'elle se rendit compte que le garçon acceptait de rester avec elle un moment. Elle en avait besoin actuellement, elle était trop faible, et comme à chaque fois qu'elle était dans cet état, elle se mettait à ressembler à un chaton, requérant de l'aide à tout vas, désespérée. Elle avait besoin d'une bouée de secours dans ces cas, et elle savait bien qu'elle ne pourrait pas toujours se le permettre ni avoir la chance que quelqu'un soit là au bon moment.

Elle avait été chanceuse cette fois, elle ne devait pas compter là dessus systématiquement sans quoi la prochaine fois serait la dernière. Hayate la surveillait, l'observait avec attention. Sa gêne première semblait passer progressivement, et lorsqu'elle le supplia une troisième fois de rester avec elle, il la rassura finalement à voix haute, la prennant dans ses bras.

Ce geste la surprit un peu, mais elle se laissa faire. Au final, elle en avait besoin. Elle n'était pas encore assez forte, sans quoi elle aurait repoussé ce gamin instantannément sans avoir à subir tout ces assaults pour éviter de le tuer. Lorsqu'il la sentit de nouveau calme, Hayate s'écarta légèrement pour la prendre comme une princesse dans ses bras. Elle se tint contre lui comme elle put, évitant d'y appuyer ses blessures pour ne pas souffrir plus encore et pour éviter de le tâcher de son sang. Il avança jusqu'à ce qu'elle sente l'eau la recouvrir presque entièrement.

La vampirette se sentait toute petite au creux de ses bras, ce qui l'intimida et la fit rougir. Elle n'avait pas l'habitude de se retrouver ainsi en position de faiblesse, à la place de la proie, mais en cet instant, elle était contente d'être protégée ainsi. Elle n'était pas obligée d'être forte en cet instant comme à chacun de ceux où elle se retrouvait face à son père, sans quoi de nouvelles marques venaient s'ajouter sur ses bras. Il la frappait si fort et avec tant de haine qu'elles restaient très longtemps, mettant presque des années à disparaître là ou n'importe laquelle des autres de Katsuko mettait une semaine à s'éliminer d'elle-même.


« Si t'as la force de tenir debout et que tu veux descendre, dit le moi.
- Si ça te dérange pas, je préfèrerai attendre encore un peu... Je suis pas trop lourde ?.. Cette eau est vraiment apaisante... »

Elle voulait profiter encore un peu, se laisser porter comme ça ne lui était jamais arrivé. Depuis son enfance, ce genre de situation n'était arrivé qu'avec des médecins qui cachaient ses blessures ou qui la soignaient lorsque son père l'ordonnait. Rien de très agréable en somme. Se laissant bercer par l'eau, elle ferma les yeux un moment, posant la tête contre le torse du garçon. Ses cheveux flottaient sur l'eau derrière, comme une traine rosée. Un jeu de lumières s'instaura entre sa crinière, l'eau et les derniers rayons de Soleil qui atteignaient l'onsen sauvage.

« Hmm dit ... Ce " quelqu'un " dont tu parlais tout a l'heure, celui que tu fuyais, il te veux quoi exactement ? Si c'est pas trop indiscret bien sur. »

Apparemment, l'heure n'était plus au repos. Elle lui devait bien cette information dans un sens, mais elle avait peur de sa réaction. Elle n'allait quand même pas lui dire qu'elle avait attaqué une jeune femme pour boire son sang et que c'était son frère qui l'avait mise dans cet état... Il la noierait sur le champ à coup sûr, et il était peut être bien plus fort que le villageois qui défendait sa soeur bec et ongles.

« Je... J'ai été attaquée par un homme dans un village assez loin parce que... Je trainais à la recherche de nourriture... Je n'ai pas voulu me défendre par peur de lui faire du mal mais il n'avait pas ce même complexe comme tu peux le voir... J'ai fui avec mon cheval puis je l'ai envoyé vers le nord pour perdre d'éventuels poursuivants, et j'ai marché plusieurs heures avant d'arriver ici... Je n'en pouvais plus, alors je me suis dit que si je devais être rattrapée, autant que je sois propre... La suite tu la connais... »

Elle lui mentait par omission certes, mais au moins ne lui mentait-elle pas complètement. Neiko ne voulait pas trop en dire sur son origine. Tout le monde ne savait pas que les Chinoike avaient les yeux rouges dès lors qu'ils avaient réveillé leur Kerryûgan, ce n'était pas du domaine de connaissance générale de ce monde, et heureusement. S'il le savait, il aurait compris directement ce qu'elle entendait par nourriture. Elle lui aurait par ailleurs bien prélevé un peu de sang, mais une fois encore, sa réaction était incertaine.

Elle attendrait encore un peu pour oser une telle chose. Elle s'adressa de nouveau à lui, souhaitant le rassurer et en même temps en apprendre un peu plus sur lui. Peut être trouverait-elle la faille qui lui permettrait de comprendre un peu mieux qui il était et ce qu'elle risquait si elle tentait de se nourrir sur lui.

« T'inquiète pas pour mon poursuivant... Je ne voulais juste pas le tuer... Je n'ai pas de raison de le faire... On risque rien, c'est juste que s'il arrive, je n'aurai plus d'autre choix que de l'abattre s'il me trouve... Mais dis moi... Tu viens d'où toi ? Qu'est ce qui t'as amené ici ?.. »

Elle gardait les yeux fermés, posée contre lui. Elle n'avait plus envie de faire d'efforts, juste de se reposer. Elle rentrerait plus tard.

orsque la jeune fille s'enquiéra de si elle représentait une charge trop lourde, le garçon se contenta d'un sourire amusé. Elle ne devait pas peser grand chose. Entre le fait qu'elle n'avait pas mangé correctement depuis bientôt deux jours, sa taille et son poids plutôt léger de base, il ne devait avoir aucun mal à la porter. Encore moins dans l'eau. Elle sentit un léger frisson quand elle appuya sa tête sur le torse de son sauveur, il ne devait pas s'attendre à ce genre de geste décomplexé.

Neiko lui expliqua alors la situation qui l'avait amenée là, ce à quoi il sembla réagir. Elle sentait les changements de vitesse de son coeur, de son sang qui coulait sous sa peau. Elle était suffisamment proche pour en détecter le moindre mouvement. Il sembla se calmer après le détail du cheval enfui mais son rythme cardiaque recommença à accelérer légèrement lorsqu'elle tenta de le rassurer. Elle devait donc éviter de parler de ce genre de chose.

Quand elle l'interrogea sur ses origines il ne répondit pas immédiatement. Il se déplaça dans l'eau, retournant vers un endroit un peu moins profond. Après un moment, il s'assit de manière à avoir de l'eau jusqu'au torse, Katsuko se retrouvait donc assise sur une de ses jambes. Il semblait vouloir la garder près de lui, ce qui la fit légèrement sourire. Il lui passa une main derrière la tête pour la coller à nouveau contre son corps. Si au début, ce qu'elle avait fait presque naturellement l'avait fait sursauter, c'était maintenant lui qui semblait vouloir qu'elle reste contre lui. Il posa l'une de ses mains sur les cuisses de la vampire, un peu comme pour un enfant ou une jeune mariée. Elle se retrouvait donc blottie contre Hayate, bien plus petite que lui, situation assez étrange puisqu'ils ne se connaissaient que depuis quelques minutes à vrai dire, mais qu'importe. Elle se contentait de profiter de ce moment plutôt agréable ou elle pouvait se détendre sans trop faire attention. S'il avait voulu la tuer, il l'aurait déjà fait.

Une fois bien installés, il lui répondit finalement. Il venait de Mizu no Kuni, il rêvait de voyager depuis longtemps mais il avait préféré attendre. Attendre d'être plus âgé. Il a attendu plus longtemps que prévu ? On l'avait peut être empéché de partir... Certains clans shinobis étaient très renfermés en effet... Jusque là, rien ne prouvait cependant qu'il était ninja. Elle devait rester sur ses gardes. Il rappela ensuite leur situation actuelle, accompagné d'un petit rire. Il était nerveux ? Peut être était-il toujours gêné après tout... Après quelques instants, elle l'entendit soupirer, puis il posa sa tête sur celle de Neiko, ce qui la fit rougir cette fois. Probablement parce que sa mère faisait pareil lorsqu'elle était petite...

« Finalement cette nuit est plutôt calme, tu ne trouve pas .. ? C'est réconfortant, en pensant à tous les dangers aux alentours ... Et d'ailleurs je te retourne la question, d'où viens-tu ? »

Le voilà qui parlait à nouveau. C'est vrai que cette nuit était calme. Les insectes et les oiseaux nocturnes se faisaient entendre de temps en temps, la brise faisait bouger légèrement l'eau chaude qui les entourait, c'était si agréable comparé aux nuits glacées de Suna...

Il se décida finalement à l'interroger sur ses origines... Elle ne pouvait pas dire n'importe quoi. Tout d'abord, n'était pas sur de ce qu'il était, elle ne devait pas mentionner le village caché du Sable. Il pourrait peut être faire le rapprochement si elle parlait de Shio, mais c'était le moins risqué, et s'ils continuaient à parler un moment, elle pourrait toujours mentionner le désert sans risques comme ça...

« Je viens de Cha no Kuni, le pays du thé. C'est là que je suis née. Ensuite on a beaucoup voyagé avec mes parents, et on a fini par se retrouver à Shio, dans le désert... Si je suis venue ici, c'est parce que j'ai reçu une lettre qui me disait de venir dans ce pays. »

Elle n'avait pas spécialement envie d'en dire plus, du moins pas sans questions précises. Elle éviterait ainsi de parler d'une information qu'il n'avait pas à connaître, de dire quelque chose qui pouvait le retourner contre elle. Et puis après tout, elle voulait juste profiter ce moment agréable. Elle n'avait pas besoin de parler plus que cela.

Un moment passa ainsi, la nuit était à présent bien installée, et elle se sentait mieux. Elle reprennait un peu d'énergie mais elle attendait surtout le moment où il s'endormirait. A ce moment là, elle pourrait enfin se nourrir sans risques. Elle ne voulait pas le tuer, il avait été très gentil avec elle, mais elle avait besoin de manger. Elle avait perdu trop de sang sur le chemin, et le meilleur moyen pour aller mieux était décidément de boire du sang d'une victime. Elle avait passé ses bras autour d'Hayate pour ne pas glisser et rester contre lui. Au final, c'était une sensation agréable, même si sans qu'il le sache, il devenait peu à peu sa proie.

« Tu dors ?.. »

Elle attendit un peu, pour avoir une réponse, puis enchaîna.

« Tu comptes passer la nuit où ? Tu as une auberge pas loin ou tu comptais dormir dehors ? Après tout il fait bon ici... C'est pas comme à Kaze... »

a demoiselle avait questionné le garçon sur ses projets pour la nuit, elle comptait bien rester avec lui jusqu'à ce qu'il s'endorme et qu'elle puisse finalement vraiment reprendre des forces en se remplissant le ventre.

« Non, je dors rarement à l'auberge, puisque pour le moment je me contente de bouger jusqu’à ce que la nuit tombe, et s'il n'y a pas d'auberge, j'ai un sac de couchage. »

Tant mieux, il serait une proie plus facile loin des autres humains, et elle n'aurait pas à s'exposer dans un lieu fermé où sa description était peut être déjà affichée. Elle ne voulait surtout pas qu'il apprenne ça alors qu'elle était encore affaiblie. Elle n'avait toujours aucunes certitudes sur ses capacités, il pouvait donc s'avérer très dangereux de le provoquer inutilement.

« Ok... Ça te dérange si je reste avec toi ?.. J'ai pas envie de retomber sur mon poursuivant ou un autre homme mal intentionné et il fait nuit, et je n'ai plus de cheval... »

Neiko avait osé poser cette question, elle avait relevé ses yeux vers ceux du garçon, lui montrant un espoir enfantin. En vérité, elle songeait plutôt à rester près de sa proie qu'elle tenait désormais dans ses bras et qu'elle ne comptait plus lâcher. Elle avait besoin de manger, se retenir était de plus en plus dur. Cependant, quelques secondes plus tard, alors qu'elle reposait sa tête contre le torse du garçon, il la questionna.

« Euh, Neiko, toutes ces cicatrices, d'où viennent-elles ? Il y en a vraiment beaucoup ... »

Cette question la fit sursauter. C'était probablement la question taboue, celle où elle ne pouvait pas répondre, ou en tous cas pas de manières franches. Elle ne se sentait pas de lui mentir cependant, et cela risquait de lui faire perdre la confiance précieusement acquise qui lui permettrait de dormir à point fermer avec cette vampirette si proche de lui prête à lui prélever une certaine quantité de sang, qu'elle veillerait à ne pas rendre mortelle. Elle ne voulait surtout pas lui faire de mal, il l'avait tout de même sauvée... Mais elle avait trop faim. Un véritable dilemme.

Elle ne savait donc pas comment répondre, elle hésita longuement, se serrant contre Hayate avec ses bras, un peu comme un enfant aurait serré un doudou qui lui aurait manqué pendant un voyage... Lorsqu'elle lui répondit finalement, elle ne le regardait pas dans les yeux, se cachait presque contre lui, tremblant légèrement. Sa voix n'était plus la même, peu sûre, affectée par cette question.

« Je... Je n'ai pas le droit de... Je ne peux pas en parler... C'est... C'est rien de toutes façons... C'est pas grâve... Je peux pas... »

Elle se pressa plus fort contre lui, se blotissant, requiérant une protection nouvelle, mentale cette fois. Ce sujet la terrifiait, et l'idée d'en parler lui faisait encore plus peur. Son père l'avait prévenu maintes fois. Elle ne devait pas en parler. A quiconque. Sinon... Elle le regretterai. Amèrement et dans la douleur.

« Tu... Tu veux pas plutôt qu'on sorte de l'eau et... Qu'on change de sujet ? Ou qu'on aille dormir ? Je peux pas... J'ai pas le droit... Sinon il... Je peux pas... »

Plus elle parlait, plus elle tremblait. Elle avait conscience que chaque mot qu'elle rajouterait désormais risquait de jouer contre elle. Il fallait qu'elle se taise là-dessus. Elle essaya de se relever toute seule mais elle manquait encore de force, elle retomba doucement sur les genoux d'Hayate, ralentie par l'eau. De nouveau, elle se serra contre le garçon. Elle ne voulait plus en parler, c'était dangereux. Tant pour lui que pour elle. Il valait mieux qu'il reste ignorant, qu'elle garde son air de façade devant tout le monde lorsqu'elle était en présence de son père, que personne ne sache ce qu'il faisait. Cela risquait de lui faire de l'ombre, et il ne le tolèrerait pas.

Une nouvelle fois, l'envie de le fuir la prennait, mais elle savait que tant qu'il serait en vie, il essairait de la retrouver, de la rattraper, et de la ramener pour lui faire comprendre ses torts. Elle ne pouvait tout simplement pas enlever ceci de son esprit, pour le moment en tous cas.

« Oublie s'il te plait... Fais comme si tu n'avais pas remarqué... C'est mieux... Je... On peut sortir de l'eau ?.. Je suis fatiguée... »

Katsuko restait contre lui, et si la question l'avait vraiment perturbé, elle en profitait pour jouer plus encore le chaton apeuré afin de pouvoir, si possible, dormir près de lui. Il ne se rendrait compte de rien une fois endormi, elle pourrait se nourrir sans avoir à le gêner et partirait dans la nuit. Elle serait un peu fatiguée mais elle pourrait tranquillement mettre de la distance entre lui et elle, et si jamais au réveil il se rendait compte qu'il avait été mordu, il se dirait peut être qu'il avait juste fait un rêve étrange, qui sait...

lors qu'il se mettait à la questionner sur ses bras et qu'elle réagissait assez naturellement de prime abord, elle se rendit compte que lui reprennait son sérieux. Il s'était redressé, ses muscles se tendaient, son rythme cardiaque s'accélérant. C'était mauvais signe. Il ne réagissait pas comme elle l'avait prévu. Elle essaya tout de même d'insister mais cela n'avait plus d'effet, mis à part de le mettre plus en alerte. Ce n'était pas la bonne méthode.

Elle en eut une confirmation supplémentaire lorsqu'il la prit par les épaules, et la décollant de lui, la força à le regarder dans les yeux. Si ceux du jeune homme était fixes, directs, les siens étaient embués, et elle tentait de regarder vers le bas. Elle voulait éviter cette confrontation trop violente pour elle sur un sujet dont elle n'avait absolument pas le droit de parler. Le pire des tabous de sa famille.

« HEY, stop. Tu va te calmer et m'expliquer ce qui se passe. Dans le cas contraire, je m'habille et je part maintenant. Les secrets vaseux j'aime pas ça. »

Et merde, il menaçait de partir maintenant. Il fallait qu'il reste, comment allait-elle se nourrir sans ça ? Et il était sur ses gardes... Ce n'était pas bon. Il fallait qu'elle laisse échapper quelques informations, le rassurer sans lui expliquer vraiment. Quelle proie ennuyeuse.

« Je... Si je dis rien, tout ira bien... Il me cherche pas lui de toutes façons... Ne pars pas s'il te plait... Je... Je devrais aller le voir quand je rentrerai, mais il ne viendra pas ici... Il ne sait même pas que je suis ici... Reste... J'ai peur quand je dois parler de lui... Je dois rien dire... C'est déjà trop tout ça... Mais... Mais il est pas là... Si je t'en dis pas plus tu risques rien... T'en fais pas... Il faut juste que tu ne saches pas ça... Mais me laisse pas s'il te plait... »

Neiko tremblait comme une feuille maintenant. Elle prit quelques grandes respirations pour se calmer. Son jeu d'acteur finissait par vraiment lui faire ressentir cette peur qu'elle tâchait d'oublier. Tout ça pour garder son repas dans les parages et lui faire baisser sa garde. Après quelques secondes d'exercices respiratoires, elle s'était finalement calmée. C'est ce moment qu'Hayate choisit pour parler de nouveau.

« Comprend moi, je ne veux pas que ta présence avec moi m'attire des ennuis ou puisse m'en attirer. »

Elle comprenait bien. C'est évident qu'il était difficile d'être plus étrange qu'elle, plus invitant à la méfiance, mais tant pour la protection de son secret familial que pour garder sa proie près d'elle, elle devait parvenir à le calmer et à récupérer sa confiance. Même si ce n'était qu'à moitié, s'il dormait à poings fermés pendant cette nuit, c'était bien suffisant.

« Je... Je comprends mais... Mais c'est si j'en parle que ça risque de t'en attirer... Si je dis rien... Il n'aura pas de raisons de te tuer... C'est... C'est que si quelqu'un le sait, il aura des ennuis... Et il veut pas ça... Alors je dois pas en parler... Reste s'il te plait... J'ai peur maintenant... »

Des larmes s'accumulaient dans ses yeux, la peur exagérée devenait de plus en plus réelle, et ses glandes lacrymales travaillaient à bon régime. Peu à peu, l'eau accumulée sur les yeux rouge sang coula le long des joues de la demoiselle. Elle retenait ses sanglots, mais elle ne pouvait plus retenir les larmes. Elles glissaient alors sur sa peau soyeuse, laissant de légères traces de passage. L'eau ne suffisait plus à la réconforter, à la réchauffer. Elle avait besoin qu'il la reprenne contre elle désormais, ce n'était plus du charme de chaton mais une nécessité d'être rassurer qui l'animait désormais.

« Je... Laisse moi être contre toi s'il te plait... J'ai peur... Je veux pas penser à lui tant que je peux l'oublier... Déjà que je devrais le retrouver dans quelques jours... Laisse moi ne pas penser à lui... Reste là je t'en supplie... »

Katsuko continuait à se forcer à respirer lentement pour rester calme, à vider le stress qui l'oppressait actuellement. Après un moment, alors qu'elle essayait de revenir à un état "normal", elle finit par parler de nouveau à Hayate. Elle tremblait un peu moins,et les larmes avaient finalement cessé de couler

« Je peux pas en parler, vraiment... Mais tu risques rien ici. Il sait pas où je suis, je retournerai le voir dans quelques jours, je n'aurai pas le choix, mais d'ici là, je ne risque rien, et toi non plus... C'est quelque chose qui ne concerne que moi tant que je reste silencieuse sur ça... Normalement je fais attention à jamais les montrer mais là... J'y ai pas pensé... »

Elle prit une pause, c'est là qu'elle jouait sa chance de le garder avec elle pour la nuit. Elle devait repousser les pensées qui la ramenaient à son père, garder ça au plus profond de son esprit, ne pas y penser. Elle continua alors sa tirade adressée au jeune homme sur qui elle était toujours assise mais qui ne la tenait plus contre lui, il mettait plutôt une certaine distance entre eux.

« Je comprends que tu n'aies pas confiance... Si tu veux partir, tant pis... J'aurais beaucoup aimé que tu restes... Encore plus maintenant que tu m'as fait repenser à lui... »

Peut être que la culpabilité marcherait. C'était là qu'elle saurait s'il partait ou s'il acceptait malgré tout de rester avec elle pour cette nuit.